Les plantes de service, pour quoi faire ? Depuis quelques années, la réduction des intrants chimiques en agriculture est devenue incontournable. Une plante de service se définit par une espèce cultivée dans la même parcelle que la culture de rente, et qui peut rendre différents services tels que protection contre les maladies ou ravageurs, meilleur usage des ressources organiques ou minérales etc... Leur rôle s’est ainsi progressivement affirmé. Cependant, la grande variété des plantes de service et leurs exigences écologiques, confrontées à la variabilité des contextes agronomiques et socio-économiques des exploitations, rendent le processus de sélection long et coûteux.

Un système informatique pour choisir la plante de service la plus adaptée. L’Inra a développé l’outil Simserv dans ce but. Il calcule, pour chaque plante de service, une aptitude à rendre un service dans un contexte donné. Le contexte est défini par l’utilisateur qui saisit dans un formulaire : un service requis, une parcelle répondant à des caractéristiques agro-écologiques et socio-économiques, un mode d’implantation - en rotation ou en association - et une culture de rente. Le système expert croise les données du contexte avec les informations de la base de données, afin de définir la capacité, pour chaque plante, à rendre le service ou non.

Simserv mode d’emploi. Trois profils utilisateurs sont déterminés dans l’application : l’administrateur construit l’arbre de décision, l’expert affecte des valeurs aux indicateurs pour décrire les cultures de rente et les plantes de services, et l’utilisateur fait de même pour décrire ses parcelles puis choisit un contexte. L’outil renvoie ensuite à l’utilisateur les résultats dans d’un tableau contenant pour chaque plante de service, le nom et la note qualitative obtenue pour le service choisi.